Cela fait quelques années que je correspond avec un vétéran du 325th GIR.
Et je ne suis pas le seul sur ce forum a correspondre avec lui.
Avec mon ami Kévin ( Cpl.Darling) nous venons d'acheter une pierre commémorative qui sera au CHC a l'ouverture en juin 2009.
C'était notre façon de lui dire merci pour ce qu'il a fait en juin 1944 pour nous rendre notre liberté et pour que le jour de son grand départ pour retrouver ses frères d'armes il reste sur le sol Normand une trace de son passage.

Quelques extraits de ses lettres :

"J'ai été dans neufs pays. J'ai commencé avec l'Afrique du Nord, Sicile, Italie, Irlande du nord, Royaume-Uni, France, Hollande et Allemagne."

" J'ai vu la ville de Pompéi ou l'on pouvait voir le mont Vésuve. C'était étrange de le voir en éruption durant la nuit et de voir la lave s'échapper du sommet. La terre semblait gronder."

" Ma compagnie comptait à peu près 200 hommes le Jour J. 33 jours plus tard, nous avions perdu 30 hommes."

"Le voyage entre le Royaume-Uni et la France était vraiment calme. Nous étions tous terrifiés, nous ne savions pas a quoi nous attendre de la part des allemands."

" Mon planeur s'est écrasé à 400 mètres de St Mère Eglise. Mon copain et moi avons quitté la carcasse et avons pris la direction d'ou venaient les coups de feu. Ceci nous a mené vers un champ qui nous a mené sur le côté de l'Eglise ou John Steele s'était accroché à cause de son parachute. Il était parfatement immobile, on a cru qu'il était mort."

" Quand la guerre a fini, ma compagnie C du 325ème a été retenu pour l'attaque de Ludwiglust, en Allemagne, quand sur ces chauds jours d'été, a environ 6 km de la ville, tout ce que tu pouvais sentir, c'était la chair brulée. J'ai regardé le ciel beau et bleu, je n'ai pas vu de fumée mais je sentais toujours cet odeur de chair brulée. Aprèsa voir attendu, nous sommes tombés par hasard sur le camp de concentration et ce que je sentais venais de là. J'ai été le second homme de ma compagnie à rentre dans les baraquements et je n'ai jamais vu de toute ma vie un spectacle aussi horrible, c'était affreux"

"Quand je suis rentré chez moi Outre-Atlantique, j'ai vu mon fils le plus agé pour la première fois et il avait déjà trois ans"

Chapeau bas, les gars!

Oui, chouette témoignage ! Et belle initiative de votre part ...

Waouh ! Pas mal

C'est un minimum, car il ne reviendra jamais plus en Normandie a cause de sa santé. Le plus beau truc se serait d'aller le voir au USA, mais la c'est pas le même budget... Et j'espère qu'il sera encore parmi nous en juin 2009 pour lui envoyer une photo de cet pierre...
Dés qu'elle sera en ligne sur leur site je rajouterai le lien...

Je vais peut-être aller aux Etats-Unis l'année prochaine. Je ferais tout mon possible pour le voir.

Voila Kévin la pierre pour Ray ai en ligne sur leur site:
http://www.paratrooper-museum.org/airborne.html

Voici la réponse que Ray ma envoyé:
Je veut te remercier du plus profond de mon coeur, toi et kévin pour avoir donné mon nom à une pierre... c'est un honneur que je n'aurais jamais pensé avoir. cela signifie beaucoup pour moi MERCI BEAUCOUP...
je suis content que cela lui ai plus ...

C'est bien les enfants 150€ est une somme certes. Mais comparer à ce qu'ils ont fait, c'est rien.

En espérant que cette pierre soit placé un jour...
Malheureusement...
L'Amiral

Quel honneur pour moi et Kévin de trouver un article dans le Tow Line du 325th GIR pour la pierre que nous avons acheté a notre ami Ray....

http://www.325glider.org/id2.html

Page B.

C'est avec une trait grande tristesse que je viens d'apprendre la mort de notre ami Ray a l'age de 87 ans d'un cancer...
C'était un combat qu'il voulait mener seul, d'ailleurs dans ces dernier courriers il me disait que c'était son combat et qu'il ne fallait pas que je m'inquiète pour lui...
Il ai parti le 22 aout rejoindre ses camarades...
Paix a son âme, qu'il repose en paix maintenant.......

RIP Mr Burchell.
We'll never forget!!!

Merci de votre soutient, mais il avait encore pleins de choses a m'écrire...
le plus dommage c'est qu'il ne verra même pas sa Pierre ...
Et que sa famille ne le soutenait pas trop et ne s'intéressait pas trop a ce qu'il avait fait pendant la guerre. Alors ou vont passé toutes ses archives qu'il avait gardé...

Je suis désolé Hervé d'apprendre la nouvelle... Comme dit Florence, on ne peut rien faire contre le temps...
Hervé, je te propose de mettre ce grand Monsieur à l'honneur sur mon site. Si tu veux, tu me fait un sujet et je le met en ligne. Je crois qu'il le mérite bien!
J'attends de tes nouvelles.

Vous pouvez retrouver son témoignage dans l’ouvrage de Gilles Bré
‘Chronique du Jour J’
Éditions Christian. 2006

Chapitre 22 de la page 245 à 252.

Voici un petit résumé de l'homme :

Pfc. Ray T.BURCHELL
325th GIR
Compagny C
ASN: 32588744


Il s’appellait Ray T.BURCHELL et il faisait partie de la 82éme Airborne Aéroporté durant la 2éme guerre mondiale. Il venait juste d’avoir 23 ans le 31 mai 1944 lorsque le déclenchement de l’opération Overlord fut décidé et que la 82éme Airborne se préparait à envahir la France sous domination nazie.
Arriver en Angleterre, il était cantonné sur un aérodrome à Ramsbury dans le conté du Devonshire.
Il n’était pas un parachutiste, mais a servi dans le 325th Glider Infanterie Regiment ( GIR) compagnie C, comme opérateur radio.

Il arriva en Normandie le 7 juin 1944 par planeur Waco qui s’est écrasé a l’atterrissage.

Il pris part a l’assaut a Amfreville ou Charles De Glopper donna sa vie pour que lui et ses camarades puisse sortir de cet embuscade.D’ailleurs il était très reconnaissant a ce qu’avait fait Charles pour qu’il puisse vivre encore après la guerre.

Il ai resté 33 jours en Normandie jusqu’à ce que la 82éme Airborne Division soit remplacée par une autre division.

Il avait 21 ans quand il a été incorporé et presque 25 ans quand il en ai sorti.

« Les combats font d’un jeune de 20 ans un homme quand il en a 40. Ça te change et tu ne les dépasse jamais. 63 ans après je fais toujours des cauchemars. Je me réveille en criant pour dire a mes hommes de se mettre a terre. C’est toujours là. »

Repose en paix Ray et merci pour ce que tu a fait et que de nos jours je puisse vivre en homme libre....

ET voila encore un qui nous quitte
Repose en paix Ray

ils sont de moins en moins nombreux
que leur souvenir reste parmi nous et ce forum doit être un de leur lieu de mémoire
requiescat in pace
Les vieux soldats ne meurent jamais, ils ne font que s'évanouir